کودک عقب مانده ذهنی یعنی کودکی که عملکرد هوش آن از حالت طبیعی کمتر بوده و موجب اختلال همزمان در رفتار، میشود که عموما کودک عقب مانده ذهنی خود را در دوره رشد نشان می دهد این اختلال یک سندرم رفتاری است که علت مشخص و پیش آگاهی ندارد. سن شروع عقب ماندگی ذهنی زیر ۱۸ سال است. منظور از کودک عقب مانده ذهنی این است که مهارت های انجام کارهایی که در هر سن خاص به طور معمول از فرد انتظار می رود و قادر به انجام آن نیست. هرگونه اختلال ژنتیکی و کروموزومی که اغلب بصورت ارثی در خانواده ی پدری یا مادری کودک وجود دارد. در بوجود آمدن کودک با ضایعات و اختلالات حسی و حرکتی و ذهنی نقش موثری دارد.